Outer Banks | Hatteras – Entre Plages Sauvages, Détente et Phares Iconiques (Mars 2016)
Dernière mise à jour le : 20 février 2026
Une Escapade Ressourçante
En mars 2016, nous avons pris la route pour un court road trip en Caroline du Nord, direction les Outer Banks. Quelques mois plus tôt, en octobre, nous avions découvert pour la toute première fois les plages et la mer de la Floride. Cette première rencontre avec l’océan nous avait profondément marqués. Nous avions adoré cette sensation de liberté, l’air salin, le bruit des vagues… et surtout ce rythme plus lent qui invite naturellement à la détente.
Lorsque quelques jours de vacances se sont libérés à la fin du mois de mars, l’envie de revivre cette ambiance de bord de mer s’est rapidement imposée. Toutefois, avec un temps limité et un budget modeste, retourner jusqu’en Floride ne semblait pas l’option la plus idéale. Nous avions aussi envie de découvrir un nouvel endroit, différent, mais tout aussi inspirant.
C’est en faisant mes recherches que j’ai découvert les Outer Banks, souvent appelées OBX. Il s’agit d’un long chapelet d’îles-barrières situé au large de la côte de la Caroline du Nord, le long de l’océan Atlantique. Cette région est réputée pour ses plages sauvages, ses dunes, ses phares emblématiques et son atmosphère beaucoup plus naturelle et préservée que certaines destinations balnéaires plus touristiques. Exactement le genre d’endroit que je cherchais.
Après avoir trouvé un hébergement via une plateforme de location de type Airbnb (dont je ne me souviens plus du nom exact), nous avons tracé notre itinéraire. Sur la route, nous avons décidé de faire un arrêt à Virginia Beach, une destination vacances très populaire dont nous avions souvent entendu parler. Par curiosité, nous nous sommes dit : pourquoi ne pas aller voir par nous-mêmes ?
C’est ainsi qu’est né ce petit road trip de quelques jours, entre Virginia Beach et les Outer Banks, une escapade simple, accessible et profondément ressourçante, au cœur des paysages côtiers de la Caroline du Nord.
🎥 En Vidéo : À la Découverte des Outer Banks
Avant d’entrer dans les détails de notre road trip, je vous emmène en images à la découverte des Outer Banks, entre jetées emblématiques, balades sur la plage, levers et couchers de soleil, notre petite cabana au bord de la mer, l’exploration d’Ocracoke Island et les phares mythiques de la région. Une immersion en images pour revivre l’ambiance unique et paisible de ce voyage.
Quand Partir dans les Outer Banks
Les Outer Banks peuvent se visiter presque toute l’année, mais certaines périodes sont plus agréables que d’autres selon ce que vous recherchez.
🌸 Printemps (avril et mai)
Le printemps est souvent considéré comme l’une des meilleures périodes pour visiter la région. Le climat est doux, les températures sont confortables et la fréquentation touristique reste encore modérée. C’est un excellent compromis pour profiter des paysages, des plages et des activités sans la foule estivale.
🍂 Automne (septembre à octobre)
L’automne est également une période très appréciée. Les températures demeurent agréables, l’eau de l’océan est encore relativement chaude après l’été, et l’achalandage diminue considérablement. C’est une saison idéale pour combiner détente, baignade et tranquillité.
☀️ Été (juin à août)
L’été correspond à la haute saison touristique. Les plages sont très populaires, les températures peuvent être élevées et les hébergements affichent souvent des tarifs plus élevés. L’ambiance est plus animée, mais il faut s’attendre à davantage de monde, surtout en juillet et août.
❄️ Hiver (novembre à février)
L’hiver est beaucoup plus calme, mais aussi plus froid et venteux. Plusieurs commerces et attractions ferment durant cette période. Cette saison convient davantage à ceux qui recherchent un séjour très tranquille et des paysages côtiers bruts, mais ce n’est pas la plus populaire pour un premier voyage.
Notre expérience : Fin mars dans les Outer Banks
Pour notre part, nous avons visité les Outer Banks à la fin du mois de mars, juste avant le début de la saison touristique qui démarre généralement en avril. Cette période nous a permis de profiter d’une ambiance très calme, de plages presque désertes et de prix plus abordables pour l’hébergement.
Bien sûr, certains établissements et attractions n’étaient pas encore ouverts pour la saison, mais honnêtement, nous n’avons manqué de rien. Nous avons pu profiter pleinement de la mer, des paysages, des jetées et de l’atmosphère paisible de la région, ce qui correspondait parfaitement à ce que nous recherchions pour ce road trip.
Exigences d’Entrée aux États-Unis
Les Outer Banks étant situées en Caroline du Nord, les conditions d’entrée correspondent aux règles générales applicables pour voyager aux États-Unis. Comme celles-ci peuvent évoluer, il est toujours recommandé de consulter les sources officielles du gouvernement du Canada avant le départ afin de s’assurer d’avoir les informations les plus récentes.
Dans notre cas, en tant que citoyens canadiens entrant aux États-Unis par voie terrestre pour un séjour de moins de 30 jours, les formalités étaient relativement simples. Nous devions présenter :
- un passeport valide pour toute la durée du séjour
- une preuve de réservation pour notre hébergement
Le passage à la frontière s’est déroulé sans difficulté particulière. Cela dit, les exigences pouvant changer avec le temps, je vous conseille de vérifier les conditions en vigueur avant votre voyage afin de partir l’esprit tranquille.
Comment Se Rendre dans les Outer Banks
Il existe plusieurs façons de se rendre dans les Outer Banks, selon votre point de départ et votre style de voyage.
✈️ En avion
Il est possible de se rendre dans la région en avion, notamment via l’aéroport régional de Norfolk (Virginie) ou celui de Raleigh-Durham (Caroline du Nord), qui sont parmi les principaux points d’entrée utilisés pour accéder aux Outer Banks. Certains petits aéroports régionaux existent également plus près des îles, mais les vols y sont souvent plus limités et plus coûteux.
Peu importe l’aéroport choisi, la location d’une voiture est pratiquement indispensable pour rejoindre les Outer Banks et se déplacer sur place, car les distances sont importantes et les transports en commun sont très limités dans la région.
🚗 En voiture (Road trip)
Pour notre part, nous avons choisi de faire ce voyage en voiture, puisque nous étions déjà en road trip en provenance du Québec. Cette option nous offrait une grande liberté dans notre itinéraire, autant pour les arrêts en chemin que pour nos déplacements une fois sur place.
Voyager en voiture nous a permis d’explorer la région à notre rythme, de nous déplacer facilement entre les plages, les jetées, les phares et les différents secteurs des Outer Banks, et d’adapter nos journées selon nos envies du moment. Pour ce type de destination, axée sur la nature et les grands espaces, la voiture demeure selon nous la façon la plus flexible et pratique de voyager.
Comment Se Déplacer dans les Outer Banks
Les Outer Banks sont une région étendue composée de plusieurs îles-barrières reliées entre elles par des ponts et une route principale qui longe la côte. Pour cette raison, les distances peuvent sembler courtes sur la carte, mais les déplacements prennent parfois plus de temps qu’on l’imagine.
🚗 La voiture : le moyen le plus pratique
La voiture est de loin le moyen de transport le plus simple et le plus flexible pour explorer les Outer Banks. Elle permet de se rendre facilement aux plages, aux jetées, aux phares, aux parcs naturels et aux différents villages répartis le long des îles.
Pour notre part, avoir notre propre voiture nous a offert une grande liberté. Nous pouvions adapter nos journées selon la météo, nos envies du moment et le rythme que nous souhaitions donner à notre road trip, sans dépendre d’horaires ou de trajets fixes.
🚌 Transport en commun : très limité
Les options de transport en commun sont plutôt restreintes dans les Outer Banks. Il existe quelques services locaux saisonniers, mais ils ne couvrent pas l’ensemble de la région et ne sont pas toujours pratiques pour les voyageurs souhaitant explorer plusieurs secteurs.
🚲 Vélo et marche
Dans certains villages et zones plus compactes, il est possible de se déplacer à pied ou à vélo, notamment pour de courtes distances. Toutefois, pour visiter l’ensemble de la région et accéder aux sites plus éloignés, ces options restent complémentaires plutôt que principales.
Budget & Coût du Voyage
Ce road trip dans les Outer Banks ayant été réalisé en 2016, je n’avais malheureusement pas conservé de suivi budgétaire détaillé à l’époque. Toutefois, en me basant sur notre itinéraire, le type d’hébergement choisi, la durée du séjour et les activités réalisées, il est possible d’estimer assez fidèlement le budget nécessaire aujourd’hui pour reproduire un voyage similaire.
Les montants ci-dessous sont donc présentés à titre indicatif et peuvent varier selon la saison, la disponibilité des hébergements, le prix de l’essence et votre style de voyage.
🚗 Transport (essence et péages)
Pour un road trip au départ du Québec vers les Outer Banks, il faut prévoir un budget approximatif de 250 $ à 400 $ en essence et péages, selon le type de véhicule et le prix du carburant.
🏠 Hébergement
Nous avions opté pour une location de type appartement ou maison, similaire à ce qu’on retrouve aujourd’hui sur des plateformes comme Airbnb ou Vrbo. Pour ce type d’hébergement, il faut prévoir en moyenne :
- 120 $ à 200 $ par nuit pour un logement simple et confortable
- Soit environ 360 $ à 600 $ pour 3 nuits
🍽️ Nourriture
En combinant restaurants et repas simples préparés sur place, un budget moyen de :
- 50 $ à 80 $ par personne par jour est réaliste
- Soit environ 300 $ à 480 $ pour deux personnes sur 3 jours
🎟️ Activités et visites
La majorité des activités dans les Outer Banks (plages, jetées, paysages, phares extérieurs) sont gratuites ou peu coûteuses. Il faut prévoir :
- 30 $ à 80 $ au total pour quelques visites payantes ou stationnements
💰 Budget total estimé
Pour un road trip similaire au nôtre, il faut donc prévoir un budget approximatif de :
👉 1 000 $ à 1 500 $ pour deux personnes, pour un road trip de 3-4 jours.
Ce budget permet de profiter pleinement de la région tout en restant dans une approche simple, flexible et accessible.
La Monnaie
La monnaie utilisée dans les Outer Banks, comme partout aux États-Unis, est le dollar américain (USD).
Dans la majorité des commerces, restaurants, stations-service et hébergements, les cartes de crédit et de débit sont largement acceptées. Il est donc facile de payer sans avoir constamment de l’argent comptant sur soi.
Cela dit, il peut être pratique d’avoir un petit montant en argent comptant, notamment pour certains stationnements, petites boutiques locales, pourboires ou endroits plus isolés. Pour ce faire, il est possible de s’en procurer avant le départ, directement au Québec, auprès de votre banque ou dans des bureaux de change ou encore en utilisant les guichets automatiques (ATM) pour retirer de l’argent sur place.
De notre côté, nous avons principalement utilisé la carte pour nos paiements et n’avons eu aucun problème à ce niveau durant notre séjour.
👉 En résumé, il n’est pas nécessaire de voyager avec beaucoup d’argent comptant. Une carte de crédit et, au besoin, une carte débit internationale suffisent largement pour un séjour dans la région des Outer Banks en Caroline du Nord.
Que Faire dans les Outer Banks
🌊 Profiter des plages (incontournable)
La plage est sans aucun doute l’attrait numéro un des Outer Banks. Elle est immense, longue à perte de vue et parfaite pour les amateurs de grandes marches en bord de mer. Pour ceux qui, comme moi, adorent marcher longtemps au rythme des vagues, c’est un véritable terrain de jeu naturel.
C’est aussi un endroit idéal pour simplement s’arrêter, installer sa chaise de plage et se laisser bercer par le son de l’océan. Cette sensation d’espace, de liberté et de calme est exactement ce qui rend les Outer Banks si apaisantes.
Lors de notre séjour, nous avons également eu la chance d’admirer de magnifiques lever et coucher de soleil directement depuis la plage. Ces moments, souvent simples mais profondément marquants, font partie de ceux qui restent longtemps en mémoire : la lumière dorée, le ciel qui change de couleur et l’océan qui reflète les derniers rayons du jour créent une atmosphère presque magique.
La baignade est bien sûr possible dans la région, surtout durant la belle saison. Toutefois, lors de notre visite à la fin du mois de mars, l’eau était encore assez froide et les vagues particulièrement fortes. Nous avons donc surtout profité de la plage pour marcher, admirer le paysage et relaxer, plutôt que pour nous baigner.
Nous n’avons pas croisé de surfeurs à ce moment-là, mais la région est reconnue pour ses vagues et attire plusieurs amateurs de sports nautiques durant les périodes plus chaudes. Il est toutefois important de rester prudent, car l’océan Atlantique peut être puissant et imprévisible selon les conditions météo.
🌊 Explorer les jetées (Piers)
Une autre activité que nous avons adorée dans les Outer Banks est tout simplement la tournée des jetées. Tout au long de la route côtière, on retrouve plusieurs jetées réparties dans différents secteurs, et je crois bien que nous avons pris le temps de nous arrêter à chacune d’elles.
Je dois avouer que je suis particulièrement fascinée par les jetées. Elles ont toutes leur personnalité, leur ambiance propre et leur point de vue unique sur l’océan. Certaines offrent une vue dégagée sur les vagues qui viennent se fracasser contre les piliers, d’autres sont parfaites pour observer les pêcheurs, les oiseaux marins ou simplement pour marcher au-dessus de l’eau et sentir le vent salin.
Ces arrêts improvisés font partie de ce que j’aime le plus dans un road trip : prendre le temps de ralentir, s’arrêter quand un endroit attire l’œil, et profiter du moment sans horaire précis. Chaque jetée devient alors une petite pause contemplative, un instant simple mais profondément apaisant.
🚢 Explorer Ocracoke Island
Lors de notre séjour, nous avons pris le traversier pour aller explorer Ocracoke Island, une petite île accessible uniquement par bateau ou par avion. Cette traversée fait déjà partie de l’expérience et ajoute un côté aventure très agréable au voyage.
Ocracoke Island est aussi connue pour son lien avec l’histoire de la piraterie. Le célèbre pirate Blackbeard, aussi appelé Barbe Noire, a navigué dans cette région au début du 18e siècle. C’est d’ailleurs près d’Ocracoke Inlet qu’il a été tué en 1718 lors d’un affrontement avec la marine britannique. Cette histoire ajoute une dimension fascinante à la visite de l’île et contribue à son atmosphère unique, entre mer, légendes et héritage maritime.
Une fois arrivés sur l’île, nous avons stationné la voiture à l’entrée du village et avons choisi de découvrir Ocracoke à pied, ce qui est très facile à faire puisque le centre est compact et agréable à parcourir.
Comme nous étions en basse saison, il y avait très peu de touristes sur place. Nous avions presque l’impression d’avoir l’île pour nous seuls, ce qui rendait l’expérience encore plus spéciale et paisible.
Parmi les arrêts que nous avons faits :
- Une petite randonnée au Springer’s Point Nature Preserve, un endroit calme et verdoyant avec un accès au bord de l’eau
- La visite du British Cemetery, un site historique discret mais chargé d’histoire
- Un arrêt au phare d’Ocracoke, emblématique de l’île
- Une belle marche le long de la marina, parfaite pour observer les bateaux et profiter de l’ambiance maritime
- Une promenade sur Howard Street, une jolie rue bordée d’arbres qui donne beaucoup de charme au village
Pour le dîner, nous avons mangé au Howard’s Pub, un restaurant populaire de l’île, parfait pour faire une pause entre deux explorations.
Avant de reprendre le traversier pour retourner sur les Outer Banks, nous avons également pris le temps de profiter un peu de la plage d’Ocracoke, histoire de savourer encore quelques instants cette atmosphère insulaire unique.
🗼 Découvrir les phares emblématiques des Outer Banks
Impossible de visiter les Outer Banks sans s’arrêter devant leurs célèbres phares. Véritables symboles de la région, ils font partie intégrante du paysage côtier et racontent une grande partie de l’histoire maritime locale.
En plus du phare d’Ocracoke Island, nous avons également pris le temps de visiter celui de Bodie Island. Sur place, nous avons surtout profité des paysages environnants, entre marais, passerelles de bois et vue dégagée sur le phare. L’endroit est très paisible et offre un décor magnifique, parfait pour prendre des photos et simplement admirer la beauté naturelle du secteur.
Nous avons aussi fait un arrêt au mythique Cape Hatteras Lighthouse, sans doute le phare le plus célèbre des Outer Banks. Avec ses bandes noires et blanches, il est immédiatement reconnaissable et impressionne par sa hauteur.
Lors de notre passage, il n’était malheureusement pas possible de monter au sommet du phare. Nous avons donc profité de la vue depuis le sol, ce qui reste tout de même une expérience très marquante. Nous avons également pris le temps de marcher sur la plage adjacente, ce qui rend l’endroit encore plus agréable. Entre le phare, l’océan et les grandes étendues de sable, l’ambiance est tout simplement magique.
🐬 Observer les dauphins et les baleines
Les Outer Banks offrent également de belles possibilités pour observer la vie marine. Il est possible d’y voir des dauphins tout au long de l’année, souvent près des côtes et des jetées, particulièrement au printemps, en été et à l’automne.
La région est aussi reconnue pour l’observation des baleines durant l’hiver et le début du printemps, principalement entre janvier et mars, alors que certaines espèces migrent le long de la côte atlantique.
Même si nous n’avons pas eu la chance d’en apercevoir lors de notre séjour à la fin du mois de mars, c’est une activité très populaire dans la région et une expérience que j’aimerais beaucoup vivre lors d’un prochain passage dans les Outer Banks.
Où Dormir dans les Outer Banks
Pour notre séjour dans les Outer Banks, nous avons choisi de loger dans ce qu’on appelle les Hatteras Cabana, et ce fut sans aucun doute l’un des coups de cœur de notre road trip.
Nous avions réservé via une plateforme de location de type Airbnb ou Vrbo. Aujourd’hui, il est toutefois possible de retrouver ce type d’hébergement directement sur certaines plateformes comme Booking ou encore via le site officiel des Hatteras Cabana, qui proposent différentes unités à la location. Cela offre plusieurs options selon les disponibilités et les budgets.
🏠 Notre expérience dans les Hatteras Cabana
Le concept nous a immédiatement séduits : de petites cabanas sur pilotis, simples, fonctionnelles et situées à quelques pas seulement de la plage.
Notre logement était aménagé comme un petit studio, comprenant :
- une cuisinette
- un coin salon
- un espace nuit
- et une petite salle de bain privée
Mais ce qui a réellement rendu l’expérience mémorable, c’est la proximité avec l’océan. Nous étions si près de la mer que, le soir, nous laissions parfois la fenêtre ouverte pour nous endormir au son des vagues. Une ambiance apaisante, presque méditative, qui correspondait parfaitement à l’esprit de ce road trip.
Chaque cabana dispose également d’une terrasse accessible au niveau du toit. C’était l’endroit parfait pour s’asseoir en fin de journée, observer l’océan et admirer les couchers de soleil. Ces moments simples, face à la mer, ont profondément marqué notre séjour.
🌊 Un hébergement qui a teinté toute l’expérience
Cet hébergement a clairement influencé notre façon de vivre les Outer Banks. Il nous a permis de ralentir, de profiter davantage de la nature et de savourer pleinement cette atmosphère maritime unique.
Encore aujourd’hui, nous gardons un excellent souvenir de ces nuits passées au bord de l’eau. Les Hatteras Cabana ont largement contribué à rendre ce road trip aussi mémorable et ressourçant.
Où Manger dans les Outer Banks
Lors de ce road trip, nous avions fait le choix de préparer une partie de nos repas nous-mêmes, principalement pour réduire les coûts et garder une certaine flexibilité dans nos journées. Nous nous étions donc arrêtés à l’épicerie en chemin afin de faire quelques provisions pour les déjeuners et certains soupers simples à la cabana.
Cela dit, nous avons aussi profité de notre séjour pour découvrir quelques bonnes adresses locales.
🍽️ Pangea Tavern – Une poutine inattendue
Sur la route vers Hatteras, nous nous sommes arrêtés pour admirer une jetée et en avons profité pour manger au Pangea Tavern. À notre grande surprise, nous y avons trouvé… une poutine !
Évidemment, en tant que Québécois, la curiosité était trop forte pour ne pas l’essayer. Cette version revisitée, préparée avec du canard et une sauce brune, était tout simplement délicieuse. Même après plusieurs années, c’est un plat dont je me souviens encore très bien. Comme quoi, parfois, les plus belles découvertes culinaires arrivent là où on ne s’y attend pas.
🍔 Howard’s Pub – Ocracoke Island
Lors de notre excursion à Ocracoke Island, nous avons mangé au Howard’s Pub, une adresse populaire sur l’île. Le décor est chaleureux et l’ambiance très agréable.
Je ne me souviens malheureusement plus du plat exact que nous avions commandé, mais je me rappelle que l’expérience était plaisante et que le repas était tout à fait correct. C’était un bon arrêt pour faire une pause entre deux explorations.
🍎 Orange Blossom Bakery & Café – Les célèbres “Apple Uglies”
Impossible de parler de nourriture dans les Outer Banks sans mentionner les fameux Apple Uglies de l’Orange Blossom Bakery & Café, à Avon.
Cette spécialité locale nous avait été recommandée par la propriétaire de notre cabana, et je la remercie encore aujourd’hui pour ce conseil. Ces pâtisseries, à mi-chemin entre un beigne et un muffin aux pommes, sont tout simplement incroyables.
Un vrai coup de cœur gourmand. Si vous passez dans le secteur, c’est clairement un arrêt à ne pas manquer.
🍝 Rocco’s Italian Restaurant – Hatteras
Nous avons aussi mangé au Rocco’s Italian Restaurant, situé à Hatteras. Je n’ai pas de souvenir très précis du plat que nous avions commandé, ce qui laisse croire que le repas n’était peut-être pas particulièrement mémorable, mais certainement pas mauvais non plus.
C’était une option pratique pour un souper simple après une journée de découvertes, et l’endroit offrait une ambiance détendue et conviviale, typique des restaurants locaux de la région.
(À noter : comme ce voyage date de quelques années, il est toujours préférable de vérifier les horaires et la disponibilité avant de s’y rendre.)
Si J’avais Eu Plus de Temps
Même si nous avons adoré notre séjour dans les Outer Banks, cette région est vaste et offre beaucoup plus à explorer que ce que nous avons pu voir en quelques jours. Avec un peu plus de temps, voici certains endroits et expériences que j’aurais aimé ajouter à notre itinéraire.
🌿 Sea Breeze Trail – Hatteras
Situé près de Hatteras, le Sea Breeze Trail est un sentier nature qui traverse la forêt maritime et les marais salés grâce à une passerelle surélevée. C’est le genre d’endroit parfait pour une marche tranquille, pour observer la nature et pour profiter d’un autre visage des Outer Banks, plus sauvage et écologique. Si j’y retourne un jour, c’est clairement un arrêt que j’aimerais faire.
🏝️ Currituck Banks Reserve et le phare de Corolla
Nous n’avons pas eu l’occasion de monter vers le nord des Outer Banks, mais la région de Currituck Banks Reserve, près de Corolla, semble absolument magnifique. Cette réserve naturelle protégée est connue pour ses plages sauvages, ses paysages préservés et la présence de chevaux sauvages dans certains secteurs.
Tout près se trouve également le Currituck Beach Lighthouse, un autre phare emblématique des OBX qui offre une vue panoramique spectaculaire sur la côte. Cette partie des Outer Banks ferait sans aucun doute partie de mon itinéraire lors d’un prochain séjour.
🏛️ Roanoke Island
Avec plus de temps, j’aurais aussi aimé explorer Roanoke Island, un secteur chargé d’histoire. On y retrouve notamment la ville de Manteo, le site historique de Fort Raleigh et les traces de la célèbre “Lost Colony”. Cette île offre une ambiance différente, plus culturelle et patrimoniale, qui complète très bien l’expérience balnéaire des Outer Banks.
En Conclusion
Ce road trip dans les Outer Banks reste encore aujourd’hui l’un de nos plus beaux souvenirs de voyage. Malgré le fait que nous n’ayons pas encore eu l’occasion d’y retourner pour un séjour plus long, cette destination continue de m’attirer par sa simplicité, ses paysages sauvages et son atmosphère apaisante.
Le fait de replonger dans ces souvenirs en rédigeant cet article et en partageant des souvenirs imagés me donne encore plus envie d’y revenir un jour, de prendre davantage de temps, et de redécouvrir cette région à un rythme encore plus lent, face à l’océan.
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